거창한 결심보단 인연에 의한 작은것에 운명의 물길 바뀌어
인연의 온기와 받은 축복을 돌려주려고 오늘도 감사히 살아
김 영 호
·아주대학교치과병원장
·아주대학교임상치의학대학원장
·대한민국의학한림원 공헌회원
·대한민국의학한림원 지역의료혁신봉사단 단장
·서울대학교치과병원 이사회 이사
톨스토이의 대표작 『안나 카레니나』는 이 한 문장으로 세계 문학사에 길이 남을 첫 페이지를 열었습니다.
"행복한 가정은 모두 고만고만하지만, 불행한 가정은 저마다 나름나름으로 불행하다."
학생 시절 처음 이 문장을 마주했을 때는 그 예리함이 피부에 와닿지 않았습니다. 삶의 경험이 아직 다양하고 깊지 않았기 때문이었을 것입니다. 그러나 세월이 켜켜이 쌓이고, 가까이에서 저마다의 사연을 안고 힘겨워하는 이들을 바라보면서, 비로소 그 통찰의 서늘한 깊이를 실감하게 되었습니다. 그와 동시에, 별다른 파란 없이 잔잔하게 흘러가는 하루하루가 얼마나 드문 축복인지도 새삼 헤아리게 되었습니다. 평범함은 결핍이 아니라, 오히려 조용히 쌓아 올린 은혜입니다.
누구나 지금보다 조금 더 나은 삶을 꿈꾸며 살아갑니다. 톨스토이는 세상을 떠나기 두 해 전, 『살아갈 날들을 위한 공부』에 이런 말을 남겼습니다.
"공부는 학자가 되기 위해서가 아니라 더 나은 삶을 살기 위해 하는 것이다."
이 말이 가리키는 ‘공부’는 책상 위의 학문만이 아닐 것입니다. 살아가는 동안 우리가 보고 듣고 부딪히며 익히는 모든 과정, 그 전부가 더 나은 삶을 향한 배움입니다. 그리고 그 ‘더 나은 삶’이란 반드시 경제적 풍요나 높은 학벌, 찬란한 명예만을 가리키지 않습니다. 평범한 일상 속에서도 고양된 세계를 꿈꾸고, 주변에 작지만 따뜻한 온기를 남기려 애쓰는 것. 그 자체가 이미 더 나은 삶을 향한 소중한 걸음입니다.
돌이켜보면, 제 삶의 결정적인 변화는 언제나 예상치 못한 곳에서 왔습니다. 대학에 입학한 이후 지금에 이르기까지, 제 진로를 바꾸고 방향을 새롭게 정했던 계기들은 거창한 결심이나 치밀한 계획이 아니었습니다. 오랜 시간 신뢰를 쌓아온 사람들과의 사소해 보였던 한 마디 대화, 뜻밖의 한 통의 전화, 혹은 짧은 문자 한 줄이었습니다. 그 순간들은 지나칠 때는 작아 보였지만, 돌아보니 그것들이 제 운명의 물길을 바꾸어 놓았습니다. 인연이란 그런 것인지도 모릅니다. 그 인연들과의 만남이 없었다면 지금의 저는 없었을 것이고, 사랑하는 제자들과 함께하는 오늘의 삶도 제 운명에서 조용히 사라졌을 것입니다.
결국 더 나은 삶이란 혼자 걷는 길이 아니었습니다. 자신의 전문성을 깊이 갈고닦아 신뢰를 쌓고, 그 신뢰 위에서 진심 어린 인연을 맺으며, 함께 의미 있는 가치를 만들어 가는 것. 전문성은 신뢰를 낳고, 신뢰는 인연을 깊게 하며, 깊어진 인연은 혼자서는 결코 닿을 수 없었던 곳으로 우리를 이끕니다. 한 사람의 성실한 걸음이 주변 사람들의 걸음과 어우러질 때, 그 길은 비로소 넓어집니다.
더 나은 삶을 향한 노력은 어느 날 갑자기 삶을 바꾸지 않습니다. 그것은 생각을 조금씩 가다듬고, 말을 한 뼘씩 고르게 하며, 행동에 서서히 무게를 더하는 일입니다. 서두르지 않아도 됩니다. 화려하지 않아도 됩니다. 다만 오늘의 선택이 어제보다 조금 더 진실에 가깝다면, 그것으로 충분합니다. 그렇게 오랜 시간 차곡차곡 쌓인 것들은 눈에 보이지 않는 무형의 자산이 되어, 소리 없이 그러나 단단하게 삶의 토대를 이룹니다. 그 토대 위에서 우리는 흔들리면서도 쓰러지지 않고, 지치면서도 기꺼이 다시 일어섭니다.
저 또한 압니다. 지금 제가 건네는 말 한마디, 보내는 문자 한 줄이 누군가의 삶에 운명처럼 닿을 수 있다는 것을. 제가 받았던 그 귀한 인연의 온기를, 이제는 제가 먼저 건네야 할 차례입니다. 받은 축복을 돌려주는 일, 그것이 오늘을 감사히 살아가는 이유입니다. 시간의 힘과 인연의 힘을 믿기에, 저는 오늘도 한 걸음을 내딛습니다.
돌아보면 알게 됩니다. 더 나은 삶을 향해 내딛었던 그 걸음들이, 이미 더 나은 삶이었다는 것을. 길을 걸었기에 길이 생긴 것이 아니라, 걸음 그 자체가 길이었습니다.
http://www.chihak.co.kr/news/21206
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