역사적 흐름 속에서 한국 치과가 당면한 쟁점 살펴
김 희 진
대한치과의사학회 회장
대한치과의사학회는 1960년 10월 7일 서울대학교 치과대학에서 창립한 대한치과의학사연구회를 그 출발점으로 하며, 1962년 대한치과의사학회로 개칭하여 대한치과의사협회 산하 분과학회 인준을 받았다. 1960년 12월 1일 발간한 ‘대한치과의학사연구회지’는 세계 최초의 치의학사 학술지로 그 역사적 전통을 자랑하고 있다. 선배들의 노고로 면면히 이어진 대한치과의사학회는 대한민국 치과 역사의 산증인으로 지금까지 역할을 충실히 수행해 왔다.
비록 학회가 양적으로 팽창하지는 않았더라도, 학회는 2010년 ‘대한치과의사학회 50년사’를 발간하였다. 학회 산하 치과의사학 교육과정 개발을 위한 교수협의회는 연구에 박차를 가하여 2018년 ‘전문직 치과의사로의 긴 여정’을 번역하였다. 또한, 그간의 연구 결과를 종합하고 여러 회원의 노력을 바탕으로 하여 2021년 ‘한국 치과의 역사’를 출판하였다.
‘한국 치과의 역사’는 치과대학, 치의학전문대학원의 치과의사학 교과서로 활용할 뿐 아니라, 일반 대중에게 한국 치의학의 역사적 변천을 알리기 위한 목적으로 저술되었다. 참여한 여러 교수와 연구진은 150여 장의 사진을 모아 치의학 역사를 입증하는 자료로 활용될 수 있도록 책을 기획하고, 그간 ‘대한치과의사학회지’가 발표한 성과 위에 각 연구자의 관심과 모색을 반영하고, 한국 치과 역사의 다양한 측면을 담고자 하였다.
이에 책은 석기시대부터 현대까지 한국 치과의 역사를 시대별로 담아내는 한편, 현재의 여러 문제와 변화를 살피려 노력했다. 시대 구분으로는 선사시대부터 삼국시대까지, 통일신라부터 조선까지, 대한제국기, 일제강점기, 해방기(1945~1950), 대한민국 수립 초기(1948~1977), 의료보험 도입기(1977~1989), 치과의료체계 고도화(1990년대), 세계화 시기(1997~2000년대 초), 현재로 나누어 각 시기에 이 땅에서 치과적 문제를 해결하기 위한 당대의 노력과 치의학문의 성립 및 발전을 살펴볼 수 있도록 하였다. 또한, 현대의 문제를 구강건강보장성 강화, 치과계 내·외부의 갈등, 최신 치의학 추이, 치의학의 미래로 나누어 살펴 역사적 흐름 속에서 현재 한국 치과가 당면한 쟁점들을 살펴볼 수 있도록 구성하였다.
이런 움직임은 역사를 담당하는 학회로서 치과 역사의 흐름을 조망하고, 그 안에서 현재 치과계가 당면한 문제의 해답을 내놓기 위한 방향으로 이해할 수 있을 것이다. 이것은 최근 학회가 개최한 학술대회의 제목에서도 같이 읽어볼 수 있다. 2018년 “인문학과 임상 진료의 만남”, “전인격적 치과의사의 진료”, 2019년 “치과 역사의 다양한 지평을 찾아서”, “역사를 통해 미래로 걸어가는 치과의사”, 2020년 “감염병 앞, 역사에서 치의학 발전을 찾다”, “치의학의 새로운 방향을 모색하다”, 2021년 “치의학 역사의 현재”와 같이 학회는 역사에 기반을 두고 현재를 성찰하기 위한 작업을 지속해 왔다.
아쉬운 것은 치의학계 내에서 역사 연구에 관한 관심이 그렇게 높지는 않다는 것이다. 이것은 치과의사 또는 치과계가 역사에 관심이 없음을 의미하는 것은 결코 아니다. 2021년 격한 논쟁이 벌어진 대한치과의사협회 기원 논쟁을 보면, 많은 치과의사가 역사에 관심이 있음을 알 수 있다. 당시 연일 치과계 지면은 관련 의견을 담은 기사와 논평을 쏟아내었고, 치과계 모임 어디를 가나 기원 논쟁의 이야기를 들을 수 있었기 때문이다.
이 논쟁에서 학회 구성원들이 토론회의 연자로 참석하고 결론으로 이어지는 데까지 여러 역할을 감당했음에도 학회 자체는 화제가 되지 못했는데, 여기에는 여러 가지 이유를 생각해 볼 수 있다. 우선, 역사를 향한 관심과 역사학적 탐구가 다른 것으로 다가올 수 있다. 치과의사로서 역사적 내용에 관심이 있더라도, 그것을 학문적으로 따져볼 필요는 없지 않을까. 그러나, 정밀한 역사학적 탐구 방법론을 도입하지 않더라도 역사에 관심을 가지고 과거 자료를 살피며 논의하는 것 자체가 이미 역사학적인 모색이라는 점에서, 이미 다수의 치과의사는 치과의사학에 관여하고 있는 셈이다.
다음, 진료를 최우선으로 놓는 치과의 풍토에서 역사와 같은 인문학적 탐구는 뒷전에 놓인다는 점이다. 학회를 보아도 임상 관련 학회들이 대다수이며, 그런 학회에 많은 회원이 모이는 것은 당연할지도 모르겠다. 그러나, 인문학, 더 좁게는 역사에 관한 논의가 진료와 무관하지 않다. 많은 치과의사가 경영 방법을 고민하며 여러 모임에 참석하고 있는데, 물론 치과의 안정적인 경영을 위한 재무 및 인사 관리 등을 배울 필요가 있으나 크게 볼 때 경영 또한 인간과 사회를 이해하여 자기 진료의 위치를 확보하고 환자와 사회에 자신의 역할을 인정받기 위한 노력이다. 그리고 이것은, 역사적 탐구로 가장 잘 이룰 수 있다. 자기계발서도 좋지만, 함께 이 땅에서 선배들이, 치과계가 지금의 치과를 만들기 위해 어떻게 움직여 왔는지, 현재 사회와 제도는 어떤 흐름 속에서 움직이고 있는지를 안다면 더 격 높은 진료를 제공하는 치과의사가 될 수 있지 않을까.
대한치과의사학회는 한국 치의학의 과거와 현재를 담아내 왔다. 이제, 더 많은 분과 함께 치의학의 미래를 담아가길 원한다.
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| 한국치과의 역사 |
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| 전문직 치과의사로의 긴 여정 |
http://www.chihak.co.kr/news/15829
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