임 지 준
대한치매구강건강협회 회장
건강수명 5080 이사장
스마일돌봄 운영위원장
따뜻한치과병원 대표원장
지금 대한민국 보건의료의 가장 뜨거운 단어는 ‘통합돌봄’이다. 제도의 문은 이미 열렸다. 국회에서는 매주 직역을 바꾸어 토론회가 열리고, 각 직역단체는 부회장급 책임자가 직접 나서 통합돌봄 시대의 제 역할을 준비하고 있다. 돌봄은 더 이상 복지의 주변 의제가 아니다. 의료, 요양, 재활, 영양, 주거, 기술, 산업이 함께 움직이는 국가전략의 중심으로 이동하고 있다.
그러나 치과계는 아직 그 흐름의 한가운데 서 있다고 보기 어렵다. 방문치과진료 수가는 여전히 제도화의 문턱에 있고, 재택의료 체계 안에서도 치과의 자리는 분명하지 않다. 요양시설과 재가 현장에서 구강관리가 영양, 저작, 연하, 흡인성 폐렴, 치매 진행과 깊이 연결되어 있음에도, 치과는 아직 통합돌봄의 핵심 직역으로 충분히 인정받지 못하고 있다.
우리는 이미 치매 영역에서 뼈아픈 경험을 했다. 제도가 시작되는 초기에 구강건강의 필요성을 구조 속에 심어두지 못하면, 이후에 새로 들어가는 일은 몇 배 더 어렵다. 노력은 더 많이 들지만 얻는 것은 절반에도 미치지 못한다. 시작의 자리에 앉지 못하면 나중에는 초대장만 기다리는 처지가 된다.
지금 노를 저어야 한다. 시간이 지나면 강물은 사라지고, 우리는 모래밭에서 노를 젓게 될지도 모른다. 치협의 상황이 아무리 어수선하더라도 통합돌봄만큼은 치과계가 힘을 합쳐야 한다. 치과의사, 치과위생사, 치과기공사, 학회, 협회, 그리고 현장의 치과병·의원이 함께 “돌봄 속 구강건강”의 국가 표준을 만들어야 한다.
필자는 K-DOLBOM 2035를 준비하고 있다. 10년 뒤 ‘돌봄(DOLBOM)’이 care를 넘어 세계의 표준어가 되고, 대한민국이 반도체, 문화, 모빌리티, 방산과 더불어 돌봄에서 미래를 이끄는 나라가 되도록 준비하자는 구상이다. 그 안에서 치과는 돌봄의 핵심 기반이 될 수 있다. 씹고, 삼키고, 말하고, 웃는 기능을 지키는 일은 곧 삶의 존엄을 지키는 일이기 때문이다.
늦었다고 주저할 시간이 없다. 늦었으면 더 크게 시작해야 한다. 치과계가 통합돌봄의 변방에 머물 것인지, 세계가 배우는 돌봄치과의 표준을 만들 것인지는 지금 우리의 선택에 달려 있다.
http://www.chihak.co.kr/news/21317
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