베체트병 구강궤양 면역병리 규명 14억 지원


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발행일: 2026/09/11 치학신문

베체트병 구강궤양 면역병리 규명 14억 지원
장은영·곽규환교수 교육부 ‘보호연구’ 과제 선정

장은영교수(왼쪽)와 곽규환교수

경희치대 장은영·곽규환교수 연구팀이 교육부와 한국연구재단이 지원하는 ‘2026년도 이공분야 학술연구지원사업 보호연구’ 과제에 최종 선정됐다. 이번 선정으로 연구팀은 2026년부터 5년간 연간 2억 8천만 원씩 총 14억 원의 연구비를 지원받아 연구를 수행한다.
선정된 과제는 ‘한국인 호발성 베체트 구강궤양의 구강 마이크로바이옴-NETosis축 공간면역병리 규명 및 국소 제어 타겟 발굴’이다. 구강미생물학 분야 장은영연구교수가 연구책임자를, 구강면역학 분야 곽규환교수가 공동연구원을 맡아 융합 연구를 이끈다.
연구팀은 난치성 자가면역 질환인 베체트병의 초기 병변인 구강궤양을 단순 증상이 아닌 질환 악화를 차단하는 ‘구강 관문(Oral Gateway)’으로 새롭게 정의했다. 현재 베체트병 치료는 질환이 상당히 진행된 후 전신 면역억제제나 스테로이드를 투여하는 방식에 의존하고 있어 부작용 부담이 컸다. 연구팀은 첨단 다중·공간오믹스(Multi-Spatial Omics) 기술을 활용해 구강 점막 미생물 변화가 전신 면역 과반응을 유도하는 기전을 규명하고, 부작용이 큰 기존 전신 면역억제제를 대체할 선제적 국소 표적 치료 타겟을 발굴할 계획이다.
이번 연구는 경희대치과병원을 중심으로 다기관 협력 네트워크를 구축해 대규모 전향적 임상 코호트를 운영한다. 장은영교수팀이 다중오믹스 데이터 생산 및 병인 발굴을 주도하고, 곽규환 교수팀은 초고해상도 공간 전사체 인프라와 전임상 모델링을 통해 병리 기전 시각화 및 타겟 유효성 검증을 담당한다.
장은영교수는 “전신 질환의 결과로만 여겨졌던 구강궤양을 질환 악화를 조기에 차단할 수 있는 ‘관문’으로 재조명하고자 한다”며 “다기관 임상 네트워크와 융합 기초 연구를 통해 베체트병 환자들의 삶의 질을 획기적으로 개선할 새로운 국소 치료 패러다임을 제시하겠다”고 밝혔다.