임 창 준
서초이엔이치과원장
갤러리무늬와공간 대표
평소 돌에 마음이 끌려 화면 속에 계속 담다 보니 어느새 사람들이 기도하는 장소로 이끌리게 되었다. 서울을 중심으로 한 중부권 지역에서 자연신앙과 관련된 바위 경관들을 관찰하면서 종교적 장소성과 문화경관의 표현방식에 주목하게 되었다. 오랜 시간 동안 풍화와 침식, 인간의 염원 때문에 다듬어진 동시대 기도 장소의 돌들은 세월의 염원이 축적된 오브제이다.
디지털과 주변 환경에 의해 쉴 새 없이 변하고 있는 세상의 흐름 속에서 근원과 태고에 대한 끊이지 않는 내면의 깊은 질문을 ‘돌’이라는 영원한 오브제 속에서 발견하기 위해 영적 존재나 미적 아름다움을 느낄 수 있는 돌들과 주변 환경을 화면에 담았다. 그 속에서는 닳고 닳은 흔적, 어슴푸레하게 보이는 선과 원, 그리고 그 와중에 남아있는 돌의 뼈대들이 어우러진 것이 보인다.
우리 국토에는 숭배의 대상이었던 셀 수 없이 많은 돌 오브제들이 있다. 그 돌들은 민간 신앙의 대상이기도 하고, 문화재적 중요성으로 나라에서 보호받으며 신앙 혹은 관광의 대상이 되는 것도 있고, 이제는 잊힌 것들도 있다. 그들은 민간 신앙과 더불어 토착 종교와 공생하며 오랜 시간 이어져 왔음을 알 수 있다. 이같이 다양한 문화경관의 혼재 사유는 기복신앙들이 꾸준히 유전하면서 시대정신에 조화되며 내려온 결과가 아닐 수 없으며, 여러 지역에 산재된 문화경관 요소는 우리 사회의 다층적 장소성과 경관 특성을 이해할 수 있는 시금석이 될 수 있다.
실제 우리 생활 공간 가까이에서 접할 수 있는 돌 오브제들을 객관적으로 바라보니, 이 사진들을 통해 다가갈 수 있는 그 뒷면, 즉 현재인의 사고, 문화에 대한 성찰과, ‘왜 저렇게 존재하는가?’ 하는 의문점들이 떠오른다. 이에 사진이라는 장르를 통해 그 육중한 무게들의 흔적을 찾아 오늘날의 관점으로 이동시켜 관찰하고자 한다.
선사 시대 이후 숭배의 대상으로 기나긴 시간 속에 존재해온 기도 장소의 돌들의 오늘날의 모습이 고난과 역경 속을 살아가며 지친 우리 현대인에게 끼치고 있는 의미는 무엇인가?
저자는 이상의 화두를 개인전 ‘기원의 장소’를 통해 발표하였고, 올해 안으로 개인전 작품에 몇 가지 추가하여 책으로도 출판할 예정인데, 치학신문의 요청에 의해 앞으로 수차례에 걸쳐서 사진 작품들을 연재하고자 한다.
첫 번째로 보여드리는 사진은 북한산 승가사 경내의 향로각이다. 승가사는 행정구역 상 종로구 구기동 북한산에 위치한 사찰로 대한불교조계종 직할교구 본사인 조계사의 말사이다. 756년(경덕왕 15)에 창건되었는데, 당나라 고종 때 장안 천복사에서 대중을 교화하면서 생불(生佛)로 지칭되었던 승가를 사모하는 뜻에서 승가사라 하였다. 그 뒤 여러 차례의 중건·중수를 거쳤고 고종 시절과 1941년에 다시 중수하였으나, 6·25전쟁 당시 소실되었으며, 1957년에 다시 대웅전과 약사전 등을 갖추었고, 그 후 불사를 계속하여 현재는 산신각, 향로각, 동정각, 범종각, 대방, 요사채 등의 당우들이 좁고 가파른 지형을 이용하여 배열되어 있다. 비록 규모는 작으나 창건 이후 여러 왕들이 행차하여 기도하였고, 조선 후기에는 성월이 이 절에서 배출되어 팔도도승통의 직책을 맡아 쇠잔하던 불교를 크게 진작하는 등 불교사상 중요한 위치를 점하는 사찰로서, 예로부터 기도처로 널리 알려져 있다. 승가사 석굴 법당(약사전)에 올라서 좌측으로 가면 구기동 마애석가여래 좌상을 향해 올라가는 108 계단 입구에서 화강암으로 세운 둥근 전각을 만나게 되는데, 이곳은 둥근 유리창을 통해 108 계단 위에 있는 마애석가여래불을 바라보며 기도를 하는 향로각이다. 작가는 마애석가여래불에서 촬영을 마치고 힘들게 내려오던 도중, 갑자기, 본 향로각의 지붕과 맞닥뜨리게 되었다. 전 상방에서 지붕의 기와장으로 빛이 들어오는 가운데 그 뒤의 근경으로 북한산 줄기가 지나가고, 그 뒤에는 현대화된 도시가 흐르고, 그 뒤로 저 멀리 서울 근교 산세가 아스라이 보이는 광경, 향로각 무대의 위쪽과 좌우에서는 그 해 자라난 상록수들이 주위를 감싸고 있는 광경. 그 광경 속에는 예로부터 이제까지의 역사가 스며 있었고, 역사 속에서 모두가 염원하던 기원들이 퍼져 올라가고 있는 것이 과거 산중의 기원의 장소가 지금 이 순간까지 현시되며 존재하고 있었다.
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http://www.chihak.co.kr/news/15959
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